El cáncer de mama sigue siendo el tipo de cáncer más común y la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres a nivel mundial. Este 19 de octubre de 2024, en el Día Mundial contra el Cáncer de Mama, se hace un llamado a redoblar los esfuerzos para mejorar la detección temprana y el acceso al tratamiento efectivo, especialmente en regiones con recursos limitados, donde la carga de la enfermedad es desproporcionadamente mayor y la mayoría de las muertes ocurren de forma prematura.
En América Latina y el Caribe, el cáncer de mama representa una amenaza significativa, ya que el 32% de las mujeres afectadas por esta enfermedad tienen menos de 50 años, una proporción mucho mayor que en América del Norte. Aunque el pronóstico ha mejorado en los países de altos ingresos gracias a programas efectivos de detección y tratamiento, la mortalidad sigue siendo alta en países con menos recursos.
Importancia de la detección temprana
La detección precoz es clave para reducir la carga de enfermedad. Los programas de mamografía cada dos años son recomendados para mujeres de 50 a 69 años en entornos con recursos suficientes, pero en regiones con infraestructura limitada, se sugiere implementar exámenes clínicos de mama para identificar posibles casos antes de que el cáncer avance. La detección temprana no solo aumenta las probabilidades de tratamiento exitoso, sino que también reduce el impacto económico en las familias y comunidades.
A pesar de que existen intervenciones probadas que han demostrado ser efectivas para el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama, el acceso a estas aún es limitado en muchas regiones. La falta de recursos, infraestructura y personal capacitado sigue siendo un obstáculo en la lucha contra esta enfermedad.
Factores de riesgo y síntomas clave
Entre los factores de riesgo se encuentran la obesidad, consumo de alcohol, tabaquismo, antecedentes familiares y reproductivos, así como la exposición a radiaciones. Aunque alrededor de la mitad de los casos se desarrollan en mujeres que no presentan factores de riesgo adicionales a la edad, es fundamental estar alerta a cualquier cambio en las mamas. Los síntomas pueden incluir:
- Masas indoloras en la mama
- Engrosamiento o cambio en la textura de la piel
- Cambios en el pezón o secreción anormal
- Alteraciones en la forma o tamaño de la mama
Ante la detección de cualquiera de estos signos, es esencial consultar a un profesional de la salud de inmediato. El tratamiento temprano puede incluir cirugía, radioterapia y medicamentos, y es más efectivo cuando el cáncer se detecta en sus primeras etapas.
Acciones globales y regionales: La respuesta de la OPS
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en colaboración con la OMS, ha lanzado la Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama para reducir la mortalidad global por esta enfermedad en un 2.5% anual hasta 2040, lo que evitaría 2.5 millones de muertes prematuras. Esta iniciativa se centra en educar sobre la importancia de la detección precoz, mejorar el acceso a servicios de diagnóstico y tratamiento, y garantizar la calidad de los cuidados paliativos para las pacientes y sus familias.
Las acciones clave incluyen la mejora de la accesibilidad a la mamografía, la capacitación del personal de salud, y la implementación de guías basadas en la evidencia para la prevención y tratamiento del cáncer de mama. Además, la OPS promueve la integración del cáncer de mama en el modelo de atención crónica en atención primaria, asegurando que las mujeres en entornos de bajos recursos también puedan recibir atención de calidad.
